Aceasta este ultima cutiuta din seria Remember the 90s inceputa cu 10 ani in urma pe acest site.

Anul 1999 era finalul unui deceniu denumit acum cu un usor iz nostalgic The 90s (Anii '90). Probabil ca cele mai durabile amintiri ale acestui deceniu au ramas in continuare irepetabila muzica si inceputul perioadei informationale a internetului si miniaturizarea dispozitivelor mobile ce a generat asa numita economie noua.

Anul 1999 era privit in mod gresit ca fiind ultimul an din secolul al XX-lea si ultimul al an mileniului al II-lea, acestea incepand de fapt la 1 ianuarie 2001, poate si pentru faptul ca "problema anului 2000" (The Y2k problem) inducea ideea unei Apocalipse inevitabile. Aceasta era legata de modul in care unele programe de calculator reprezentau anii de 4 cifre in format prescurtat, cu doua cifre, lucru care producea confuzie in procesarea datelor, anul 2000 fiind prescurtat 00, ceea ce ar fi putut insemna de fapt si anul 1900.

Lumea mergea inainte insa. 1 ianuarie 1999 aduce intrarea oficiala in vigoare a monedei euro pe pietele financiare internationale, inlocuind vechea moneda europeana ECU (European Currency Unit) la o paritate de 1 euro = 1,1743 dolari americani. Totusi primele monede si bancnote de euro vor fi puse in circulatie peste 3 ani, la 1 ianuarie 2002.

In acest an este inregistrata prima calatorie in jurul lumii cu un balon cu aer cald. Protagonistii au fost Bertrand Piccard si Brian Jones. Bertrand Piccard, un psihiatru elvetian, este stranepotul faimosului fizician si explorator Auguste Piccard, inventatorul primului batiscaf. Cei doi navigatori au parcurs zborul de 45 755 de kilometri in 19 zile, 21 de ore si 45 de minute, plecand din Château d'Oex (Elvetia) si aterizand in desertul egiptean.

1999 este anul in care omenirea facea cunostinta cu o altfel de pandemie, de aceasta data digitala. Desi virusii de computer erau cunoscuti de multa vreme, aparitia si dezvoltarea vertiginoasa a internetului a aratat si reversul medaliei: pe 26 martie 1999 este lansat in cadrul unui grup de discutii un virus informational denumit ulterior Melissa care s-a raspandit instant aproape in toata lumea. Acesta afecta programele din suita Microsoft Office, el neafectand sistemele informatice in mod particular, dar utiliza aceste programe pentru a trimite mesaje infectate ca sa se raspandeasca mai departe. Autorul lui, David Lee Smith, a fost arestat cateva zile mai tarziu, fiind acuzat de daune totale de 80 de milioane de dolari. Smith a pledat vinovat si a fost ulterior condamnat la 20 de luni de inchisoare si 5000 de dolari amenda.

Cu toate acestea, actiunile Microsoft erau in crestere. Acest lucru facea ca averea directorului general al Microsoft, Bill Gates, sa depaseasca in acest an 101 miliarde de dolari, fapt cel il plasa pe prima pozitie a celor mai bogati oameni din lume. Tot in acest an Gates publica Business @ the Speed of Thought (Afaceri cu viteza gandului) care se adresa antreprenorilor si proprietarilor de afaceri, aducandu-le in atentie modul in care procesele de afaceri se vor integra cu internetul, provocand o modificare de paradigma in anii ce vor urma.

Pe 26 mai se intalneau pe stadionul Camp Nou (Barcelona) echipele Manchester United si Bayer Munchen in finala Ligii Campionilor organizata de UEFA. Pentru cei care au urmarit pe viu acel meci de fotbal, el a devenit memorabil. Echipa germana a deschis rapid scorul in minutul 6 prin Basler. Desi Manchester United a avut o posesie usor superioara in ambele reprize ale meciului, nu a reusit sa inscrie niciun gol pana in minutul 90. Bayer Munchen reusise aproape sa castige meciul, dar apoi a venit secunda 36 suplimentara si United reuseste sa inscrie prin Sheringham, pentru ca in minutul 2 si 17 secunde al prelungirilor Solskjær sa inchida tabela la 2-1 pentru Diavolii Rosii. Manchester United devenea astfel prima echipa engleza care reusea tripla continentala (Premier League, FA Cup si Liga Campionilor). Pentru aceasta realizare, antrenorul Alex Ferguson este facut Cavaler (Knight Bachelor) de catre Regina Elisabeta a II-a Marii Britanii in acelasi an.

La 1 iunie este lansat serviciul online Napster, care utiliza conceptul de partajare a fisierelor in mod peer-to-peer pentru a ajuta utilizatorii sa schimbe fisiere audio intre ei. Curand insa Napster s-a confruntat cu dificultati legale din cauza acuzatiilor de incalcare a drepturilor de proprietate intelectuala. Problemele au inceput cand formatia Metallica a descoperit un demo al melodiei I disappear circuland pe internet inainte de lansare. In urma proceselor care i-au fot intentate, Napster a fost obligat sa inchida reteaua pe 1 iulie 2001. Sean Parker, unul din fondatorii Napster va devenit ulterior presedintele companiei Facebook.

In iulie, agentia spatiala NASA prabuseste in mod controlat sonda Lunar Prospector intr-un crater situat la Polul Sud al Lunii pentru a detecta prezenta vaporilor de apa cu ajutorul instrumentelor de pe Pamant. Desi impactul sondei cu suprafata Lunii nu a degajat vapori de apa, prezenta apei fusese confirmata in cadrul aceleiasi misiuni cu ajutorul spectrometrului cu neutroni. Craterul in care s-a prabusit sonda a primit apoi numele oficial de Craterul Shoemaker pentru ca la bordul sondei se afla o parte din ramasitele pamantesti incinerate ale geologului american Eugene Shoemaker, unul din descoperitorii cometei Shoemaker-Levy 9, decedat cu 2 ani in urma intr-un accident de masina.

Pe 11 august se produce o mult-asteptata eclipsa solara totala vizibila din Europa si Asia. Eclipsa era una obisnuita in sine, fiind de fapt a douazeci si una eclipsa din seria Saros 145 (din totalul celor 77 de eclipse care se vor desfasura intre 4 ianuarie 1639, anul care a marcat inceputul seriei, si 17 aprilie 3009, anul care incheie seria). Seria Saros se refera la o perioada de 223 de luni sinodice dupa care Soarele, Luna si Pamantul se aliniaza in aceeasi geometrie, cea cu numarul 145 incepand de la data de 4 ianuarie 1639. Eclipsa a fost insa speciala din cauza ca a fost ultima eclipsa solara a secolului XX si ultima a mileniului II, caci in anul 2000 nu au avut loc eclipse solare. Eclipsa a fost vizibila si de pe teritoriul Romaniei.

Pe 31 decembrie Boris Eltin demisioneaza din functia de Presedinte al Federatiei Ruse, lasand, conform Constitutiei de la acea data, functia de presedinte in exercitiu prim-ministrului Vladimir Putin. Eltin fusese pana la acea data primul presedinte al Rusiei dupa destramarea URSS, exercitand functia timp de 2 mandate intre 1991 si 1999. Primul ordin prezidential la lui Putin din aceeasi zi se referea la garantarea sigurantei personale a fostilor presedinti si a familiilor acestora, decret care il proteja pe Eltin si de urmariri ulterioare in justitie pentru fapte de coruptie. Din acel moment, Putin va deveni conducatorul de jure al Federatiei Ruse, ramanand in functie, intr-o forma sau alta, pana la aceasta data.

Enjoy!